商品先物取引が注目される理由
商品先物取引とは、貴金属や農産物など様々な商品を、将来の決まった時点で受け渡しする契約を現時点で行い、その売買価格も現時点で決める取引のことです。この取引により、例えば農産物の場合なら、農家は現在生産している作物が収穫期にいくらで売れるのか、流通会社は収穫期にいくらで必要な量を買えるのか、といった心配をしないで済みます。農家は収穫前に売上が予測でき、流通会社は収穫期の前に購入費予算を立てられます。しかし、商品先物取引というと、ハイリスク・ハイリターンのイメージを持っている人がまだまだ少なくありません。そのせいか、商品先物取引は一部のプロの投資家のものと思っている人も多いと思います。しかし、株式投資が今や大衆的な利殖法に進化したように、商品先物も大衆的な利殖法に進化しています。1.インターネットがもたらした商品先物取引の大衆化。商品先物取引が大衆化したのは、[1]低金利時代の到来と金融自由化の加速、[2]インターネットの普及によるオンライントレードの加速などによる投資環境の変化が背景にあります。1990年代初頭にバブル経済が弾け、株や土地は持っていれば上がるという株神話、土地神話も泡のように消えてしまいました。また、バブル経済の崩壊と同時にデフレ経済が始まり、低金利時代がやってきました。銀行預金はゼロ金利とまでいわれ、預金で利殖は図れない時代になりました。その一方で、95年頃からインターネットが家庭にまで急速に普及し、誰もが容易に金融商品の情報を得られるようになり、金融商品の売買や決済もインターネットを使えば家庭でできる時代になりました。こうした投資環境の変化が、金融商品市場を大衆化させ、商品先物取引も大衆化させたのです。2.取引の手軽さが商品先物取引の魅力。商品先物取引では、売買した商品を必ず受け取ったり渡したりする必要はありません。取引期限内に「買ったものを売る」、あるいは「売ったものを買う」という反対売買を行い、その差額を清算すれば取引が完了します。仮にガソリンの買い注文を出したとします。この注文は「買ったガソリンを受け取る」という契約ではなく、「限月（決済期限の月）にガソリンを○○万円で買います」という契約になるのです。そしてガソリン価格が上昇した後、今度は反対に「ガソリンを○○万円で売ります」という売り注文を出します。同じ商品を同じ分だけ買ってから売る契約をすることで、手元に商品は残らず売買差益だけが残ります。このように商品先物取引では、一般に商品の受け渡しは行わず、売買による差額の受け渡しのみを行います。売買には現物が伴わないため、売り注文から取引を開始することもできます。通常の商品取引と異なり、こうした手軽さが商品先物取引の魅力になっています。3.ポケット資産を有効運用できる簡便さ。商品先物取引が一般投資家に注目されている最大の魅力は、何といっても証拠金取引システムにあるといわれています。商品先物取引は株式取引と異なり、商品銘柄や取引単位が商品先物取引所ごとに決まっています。金なら1kg、銀なら60kgです。そしてそれぞれの取引単位は「枚」と呼ばれています。ですから、例えば金3枚なら3kgの取引をすることになります。しかし、3kg分の金の取引となると、その資金を用意するのは大変です。そこで、商品先物取引では取引額の一部を証拠金として取引会社に預託し、その証拠金の額で全取引額分の取引ができる仕組みになっています。この証拠金システムも商品先物取引の人気を支えている一因といえます。これなら、ポケットで遊ばせている少額の資産も有効活用できるわけです。なお、証拠金の額は銘柄のレバレッジ効果の度合いにより異なりますが、実際の取引額の5〜20％です。かつてFX（外国為替証拠金取引）は、指定された銀行しかその業務を扱えず、一般の企業が参加することは法律で厳しく制限されていました。当時の一般の人たちにとっては、FXなどという存在は未知なるものか、知っててもそう軽々と参加できない存在だったのです。しかし、1998年の外為法（外国為替及び外国貿易法）改正を受け、一般企業でもFX業務の取扱いができるようになり、これを受けて個人でもFX取引が行なえるようになりました。とはいえ、一般に開放された当初はまだ法整備があまく、どんな業者でも簡単に参加できていたという問題があり、当時は悪質な業者が後を絶ちませんでした。強引でしつこい勧誘を繰り返したり、顧客の利益など無視して「とにかくたくさん取引しろ」と勧めたり・・・もう、それこそ「何でもアリ」の世界だったようです。この頃FXと出会った人たちにとっては、FXに対して悪いイメージしか持っていないでしょう。こうしたトラブル多発を受け、2005年に再度法整備が行なわれ、金融庁による悪質な業者に対しての厳しい取締りが行なわれました。これにより、悪質業者たちは徐々に潰れていき、2008年現在ではあからさまな悪質・悪徳業者は激減しています。悪質・悪徳業者の取り締まりは現在進行形で進められているため、先々にはこうした業者はほぼ生き残れなくなるでしょう。いや、あくどい業者などはもちろん、サービスの質が悪いような会社もどんどん淘汰されていくはず。今や、優良企業たちがしのぎを削って優れたサービスを提供し合い、顧客を獲得しようと必死ですから。こういう状況は、我ら顧客側にとっては好ましい展開。各企業が切磋琢磨してくれることで、我々はよりレベルの高い・使いやすいサービスを受けられるようになっていくのですから。FXとは、為替の変動を利用して利益を得る、という外貨金融商品の一つ。「外国為替証拠金取引」・「通貨証拠金取引」・「外国為替保証金取引」とも呼ばれます。外貨預金などの他の金融商品と比べるとメリットが多く、時には大きな利益を手に入れることもできることから、最近では大変な人気となっています。普通の主婦が、「FXで稼いだ4億円を脱税した」というニュースが話題を呼んだことをご記憶の方も多いでしょう。「為替の変動で利益を得る」などと聞くと、一瞬複雑そうに思えますが、仕組みを知ると実はそんなことはありません。FX市場は、我ら一般人にとってはまだまだ新しい金融商品ですが、今の爆発的な広がり方から見るに、今後ももっともっとメジャーになっていくでしょう。FX取引での利益は主に二つ。それは、日々の為替変動によって得られる「為替差益」による利益と、毎日もらえる金利収入である「スワップ金利」による利益です。「為替」という言葉を使ってしまうと、聞きなれない方にとっては拒否反応が出てしまうかもしれませんが、、、実は、そんなに難しいことではありません。為替とは、異なる通貨同士を交換する取引のことで、ドルと円の交換、ポンドとドルの交換、などのことを指します。海外旅行に行く時、日本円を旅行先の通貨と交換しますよね？これも為替です。そして、異なる通貨同士を交換する際の交換レートのことを「為替相場」と呼びます。例えば、アメリカドル1ドルを手に入れるのに何円必要か、という相場のことです。FXでは、この為替相場を活用して、利益を上げていくのです。具体的にどのように為替相場を利用して利益を得るか、ということを一言で表すと、「安く買ったものを高く売る」、もしくは、「高く売ったものを安く買い戻す」ということになります。為替相場は、常に変動しています。「1ドル＝98円」だった相場が、次の日には「1ドル＝100円」に変動していることもあります。この場合で言うと、「1ドル＝98円」だった時に1ドル買っておき、「1ドル＝100円」になった時に購入した1ドルを売ると、2円の利益が出ますよね？為替相場で考えると、慣れないうちは混乱してしまうかもしれませんが、モノで例えればわかりやすいと思います。上記の例は、要するに「自分が98円で買ったボールペンを、友人のAさんに100円で売る」ということと同じです。またFXでは、「買い」からではなく「外貨の売り」から入ることもできます。「1ドル＝100円」の時にドルを売っておき、「1ドル＝98円」になった時にドルを買い戻すのです。これもモノに例えると、「自分のボールペンをAさんに100円で売り、その後Aさんから98円で買い戻す」ということ。きっちり2円の利益が出ますよね？こうした相場の変動を利用することで、FX取引にて利益を得ることが可能となります。商品先物取引とは、「商品代金と商品の受け渡し時期を事前に決めてしまう取引」のことです。この取引の後に商品価格が上がっても下がっても、最初に取り決めた取引価格で売買されます。商品を実際に生産している販売会社は、商品先物取引ができたことにより、実際の取引をする前に、販売量と売り上げを確定することができるという最大のメリットあるのです。商品の製造会社の立場から考えると、商品をつくるための材料費が予算の範囲で確保できるかを事前に確認できます。また、穀物を生産している会社も、収穫後にいくらで穀物が売れるのかを予め知ることができるので安心して商売をすることができるというメリットがあるのです。商品先物取引は、このような生産者側の取引を円滑に行うために誕生した金融商品なのです。したがって、金融商品的な投資目的として誕生したのではなく、あくまでも世界経済に必要不可欠な仕組みとして作られたのです。